« Les joyaux des ténèbres »

1993 – 45 min.

Réalisation: Philippe AXELL

Les concrétions, stalagmites et stalactites, représentent la principale attraction pour les visiteurs de grottes. Mais ce n’est que depuis peu de temps que l’origine de leurs formes et de leurs couleurs est connue.  L’équipe, accompagnée par un spécialiste du Laboratoire Souterrain du CNRS à Moulis, découvre des concrétions parmi les plus gigantesques d’Europe. Pour première fois, une caméra est autorisée à pénétrer le réseau secret de l’Aven d’Orgnac, en France, où foisonnent des excentriques aux formes étranges défiant toutes les lois de la pesanteur.

Toujours à la recherche des extraordinaires concrétions, l’équipe remonte l’immense Gouffre de Cabrespine pour découvrir les superbes cristaux d’aragonite coralliforme qui s’y cachent.  Dans une grotte dont l’emplacement est tenu secret, quelque part dans les Pyrénées Orientales, l’équipe, accompagnée par l’inventeur du réseau, filme les images exclusives du plus grand gisement d’aragonite et d’hydromagnésite du monde.  La plus belle grotte d’Europe. Mais comment faire protéger ces trésors ?

Ce film a constitué le plus grand défi en matière d’application de la technologie audiovisuelle Haute Définition jamais entrepris en Europe à une époque où ce genre de matériel expérimental nécessitait des kilomètres de fibre optique à déployer entre la caméra et le camion d’enregistrement en surface ainsi qu’un éclairage très important. Elle représente aussi la découverte d’un merveilleux patrimoine naturel, totalement méconnu du public, et dont, pourtant, l’Europe peut être fière.