Socotra est réellement l'un des derniers espaces vierges de notre planète. L'isolement de l'île est à l'origine de son environnement unique. Plus d'un tiers des 889 espèces végétales de Socotra ne se trouvent nulle part ailleurs, ce qui, sur le plan endémique, en fait la dixième île la plus riche au monde, comparable uniquement aux Galápagos. Ce nombre devrait d'ailleurs s'accroître car l'on découvre encore de nouvelles espèces. Cependant, 196 de ces espèces endémiques sont menacées, et 34 sont en voie d'extinction.

L'île de Socotra possède une flore endémique dérivée d'espèces de l'ère tertiaire, comme le dragonnier. Selon la légende, cet arbre serait né du sang gelé d'un dragon et d'un éléphant engagés dans un combat à mort. On ignore l'âge de ces arbres. Les botanistes n'ont aucun moyen de datation car la structure du tronc est faite d'une matière spongieuse qui ne ressemble en rien au bois que nous connaissons. On ne connais pas non plus leur méthode de reproduction.

Nous rejoignons Selim, qui pratique l'art ancien d'extraire le Sang Dragon du dragonnier. Il le confie ensuite à sa mère, qui le prépare sur un feu de bois, en formant de petites boules qui seront ensuite vendues. Le Sang Dragon est utilisé pour traiter la dysenterie et les brûlures, solidifier les dents fragiles et colorer le verre et le marbre. Il sert également de maquillage et de pigment dans la peinture qui orne les poteries.

L'étonnant « arbre concombre » est un exemple saisissant du gigantisme des plantes de l'île.

Adeeb, le chef jardinier du bureau de protection de l'environnement, met tout en œuvre pour protéger les plantes menacées en rassemblant des boutures et des graines pour ensuite les cultiver dans la serre qu'il a construite.